El fondo se fue creando en cada una de las cajas de crédito que comprenden los subfondos, y se empezó a reunir y conservar con la conformación del Archivo Histórico del Cooperativismo de Crédito (AHCC) en 1995, cuyo objetivo inicial era preservar la memoria de esas entidades nucleadas en el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos (IMFC) a partir de la creación de un Archivo de Historia Oral.
Dado que las cajas de crédito dejaron de funcionar, en su mayoría, a fines de la década de 1970 y el Archivo empezó a construirse a partir de mediados de la década de 1990, no se trata de subfondos conservados y transferidos por las mismas entidades creadoras sino documentación dispersa que sobrevivió al cierre de las cooperativas en manos de sus integrantes, o en el ámbito físico en el que funcionaban. En su tarea de construir el archivo oral, el AHCC fue recibiendo de les entrevistades, donaciones de documentación procedente de las cajas cooperativas de las que habían sido parte. Llegaban así Memorias y Balances, fotografías, distintas publicaciones como boletines, cuadernillos y programas de eventos culturales, entre otros. Muchas de esas entidades, obligadas a cerrar o convertirse en bancos cooperativos, son en la actualidad filiales del Banco Credicoop Coop. Ltdo., lo que facilitó también el rescate de documentación y su transferencia al Archivo. Lo mismo ocurre con la documentación que se conservó en el IMFC.
La recuperación de esos acervos es una de las tareas que el AHCC tiene, al tiempo que se ocupa de la clasificación, descripción, preservación y digitalización de este y otros fondos vinculados al mundo cooperativo. Dado que han pasado ya más de 40 años del cierre de las Cajas, no se espera recibir periódicamente más transferencias, sino que la suma de documentación se da de forma aleatoria, de manos de algune entrevistade o por los vínculos institucionales del Archivo a raíz de su pertenencia al movimiento cooperativo.
Si bien entendemos que la procedencia de la documentación está naturalmente en las cajas de crédito que en algún momento funcionaron, dado que ha sido transferida de forma inorgánica y, en ciertos casos, hasta azarosa, algunos subfondos cuentan con muy poca documentación y otros conforman acervos más completos. Por la misma razón, algunos subfondos están organizados en series documentales y otros sólo tienen unidades documentales sueltas. Fue una decisión de clasificación archivística nuclearlos en un gran fondo común dado que históricamente las Cajas fueron el motor de este movimiento y, de hecho, las que se organizaron y federaron creando el IMFC.

Las entidades de crédito cooperativo nacieron en Argentina a principios del siglo XX autodesignándose como “cajas de crédito cooperativas”, “cooperativas de crédito”, “cajas populares” o “sociedades cooperativas de crédito”. Se optó por “Cajas de Crédito” para denominar a este fondo ya que fue el nombre asumido por la mayor parte de las entidades, y el elegido por la normativa estatal en 1969. La Ley Nº 18.061/69 de Entidades Financieras creó la figura legal de «cajas de crédito», incluyéndolas en el rubro “otras entidades financieras” como una clase de institución bajo supervisión del Banco Central de la República Argentina y la Dirección Nacional de Cooperativas. Al mismo tiempo, una resolución ministerial creaba la figura legal de «cooperativas de crédito», que únicamente podían operar con fondos propios, por fuera de la ley Nº 18.061 ya que se las encuadraba como entidades no financieras, bajo la sola supervisión de la Dirección Nacional de Cooperativas.
Las cajas de crédito argentinas se desarrollaron en tres etapas. La primera abarca desde sus orígenes, a principios del siglo veinte, hasta fines de la década del 50, período en que las entidades se caracterizaron por un funcionamiento cuasi mutual. La segunda etapa comenzó en 1958 con la creación del Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos (IMFC) como cooperativa de segundo grado, lo que provocó una verdadera explosión en el número y la dispersión geográfica de las entidades, que pasaron de ser 197 en 1958 a 974 en 1966. El desarrollo del cooperativismo en un sector tan sensible como el financiero provocó la temprana oposición de los bancos nacionales y extranjeros, así como de sectores de la gran burguesía, lo que generó una serie de normativas y acciones restrictivas de parte del Estado argentino. El gobierno dictatorial autodenominado «Revolución Argentina» atacó frontalmente desde 1966 al cooperativismo de crédito, por lo que en 1973 sólo sobrevivían menos de 400 Cajas. La tercera etapa de esta historia comenzó cuando la dictadura militar que tomó el poder en 1976 sancionó al año siguiente la “Ley” de Entidades Financieras que prohibió la continuidad de la operatoria de las cajas de crédito aunque, como respuesta a una serie de acciones públicas desarrolladas por el movimiento cooperativo, autorizó su transformación en bancos comerciales bajo forma jurídica cooperativa. El proceso concluyó con la creación de 77 bancos cooperativos, conformados por la fusión de 276 cajas de crédito, mientras que 102 Cajas decidieron mantenerse como tales con una operatoria restringida. El proyecto económico-social dictatorial fue continuado con ligeras variantes por los gobiernos constitucionales. En este contexto, más de 30 bancos cooperativos desaparecieron por distintos motivos en el transcurso de su primera década de existencia. Durante los años ´90 se produjo una nueva reconversión del sistema financiero por medio del cierre y/o la venta de bancos estatales y la entrada masiva de entidades de origen extranjero. El grupo más golpeado durante ese proceso fue nuevamente la banca cooperativa, que redujo su presencia a sólo una entidad -el Banco Credicoop, en el que por un proceso de sucesivas fusiones “sobreviven” 117 cajas de crédito- a partir de 2005. Paralelamente, las 102 cajas de crédito que no se transformaron en bancos fueron desapareciendo, y hoy no existe ninguna.
El objetivo inicial del AHCC era preservar la memoria de las cajas de crédito a partir de la creación de un Archivo de Historia Oral. Como ya se ha comentado, en el contexto de la realización de las entrevistas, el director del Archivo Daniel Plotinsky fue recibiendo de la mano de dirigentes y funcionaries cooperativistes que brindaban su testimonio, documentación perteneciente a las entidades en las que habían militado y trabajado, en carácter de donación. Con el paso del tiempo, el avance de la construcción del Archivo Oral, y el vínculo con otras entidades del movimiento cooperativo como el Banco Credicoop y el IMFC, la documentación fue creciendo a partir de documentos preservados en las filiales del Banco que habían sido Cajas, y en depósitos del Instituto.