El fondo contribuye al estudio de la historia y desarrollo de la Cooperativa Obrera de Bahía Blanca desde sus orígenes hasta la actualidad. También es un muy importante aporte para el estudio del cooperativismo en Argentina y, específicamente, para estudio de la rama del cooperativismo de consumo.
El fondo contiene la totalidad de la documentación relativa a la vida institucional de la cooperativa desde su fundación hasta la actualidad. Libros tales como Memorias y Balances; Actas de reuniones del Consejo de Administración; Actas de las Asambleas; Registros de asociados; Registros de firmas y de asistencia a las distintas reuniones que hacen a la vida institucional; Registros de accionistas; Libros de sueldos y jornales y diversos registros contables.
También son parte del fondo los libros de las cooperativas que tuvieron algún tipo de vinculación o fueron absorbidas por la Cooperativa Obrera a lo largo de su historia tales como la Cooperativa Ferroviaria Ltda; la Cooperativa de Saavedra; el Frigorífico Cabildo; la Cooperativa Eléctrica Bahiense; la Cooperativa de Pavimentación, etc.
Por otra parte, el fondo cuenta con la colección parcial de los órganos de difusión de la Cooperativa Obrera. Según un relevamiento inicial, se encuentran disponibles: “La Cooperación” (1922 – 1939); la “Revista Cooperativa Obrera” (1947 – 1950) y “Familia Cooperativa”, que es desde 1974 el órgano oficial de difusión de la cooperativa hasta la actualidad.

En cuanto a material hemerográfico destacado, existen dos copias de la publicación “Energía. Órgano de la Cooperativa Eléctrica Bahiense Limitada”. Desde el Año 1, Nro 1 (Agosto 1934) hasta el Año XI Nro 32 (Marzo 1943).

El fondo contiene una importante colección de de material fotográfico en soporte papel que registra la vida institucional, económica y cultural impulsada por la cooperativa a lo largo de su historia. Hay registros de la inauguración de sucursales y centros de compras, de actividades culturales, de obras, celebraciones, aniversarios y encuentros relacionados con el movimiento cooperativo nacional. También se encuentra parte del archivo gráfico, no organizado, de la revista institucional “Familia Cooperativa” y sus predecesoras.

El fondo reúne toda la documentación institucional de la Confederación Cooperativa de la República Argentina Ltda. tales como sus primeros estatutos y sus posteriores reformas, actas del Consejo de Administración y de la Mesa Ejecutiva, documentación asamblearia, memorias y balances, nómina de socios, circulares internas, correspondencia y documentación referida a eventos organizados por la institución. Los documentos abarcan desde 1961 hasta la primera década del siglo XXI. Este conjunto documental reviste especial importancia dado que permite delinear la evolución histórica de la entidad, detectar sus momentos de crecimiento y crisis y comprender las circunstancias políticas y económicas detrás de los hechos. También permite analizar la historia de la institución desde el punto de vista de sus grupos dirigentes, dado que el fondo reúne copiosa documentación sobre determinadas figuras destacadas del cooperativismo en sus diferentes ramas. En este sentido, la documentación puede resultar de interés para el estudio biográfico y los puentes entre la vida pública y personal.
El fondo también cuenta con documentación del Consejo Intercooperativo Argentino, el órgano de enlace de las dos confederaciones argentinas existentes en ese momento: CONINAGRO, creada en 1956 para representar al cooperativismo agrario y COOPERAR como representación de la rama urbana. Esta sección, agrupa documentación referida a actas de reuniones, correspondencia, intervenciones públicas e intercambios con los poderes del Estado Nacional. El seguimiento de la misma permite detectar momentos de mayor actividad conjunta y otros en los cuales no se han registrado acciones, ya fuera por razones de desavenencias políticas u otras. El estudio de las formas de enlace y articulación de un movimiento caracterizado por la diversidad constituye un área de interés que ilumina aspectos del impacto de las políticas económicas y de las formas de relacionamiento con el Estado en diversas coyunturas. Por ejemplo, el fondo recupera documentación de los intercambios conjuntos entablados en el marco de la última dictadura cívico-militar argentina (1976-1983) ante la reforma tributaria. Asimismo, cabe destacar, que esta sección reúne documentación específica de CONINAGRO transformándose en un punto de acceso y consulta para los investigadores interesados en el cooperativismo agrario.
En un tercera escala de relacionamiento, el fondo cuenta con documentación de organizaciones internacionales tales como la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) fundada en Londres en 1895, ACI América (2000-2004), la Organización de Cooperativas de Américas (OCA), la Organización Internacional del Trabajo (OIT), así como da cuenta del intercambio con Federaciones y cooperativas de otros países. Este corpus permite analizar la evolución del cooperativismo a nivel internacional y las modificaciones en la agenda de debates. Por ejemplo, la incorporación del debate en torno del lugar de las mujeres en el cooperativismo a partir de los años 1970 en consonancia con el inicio del “Decenio de la Mujer” en 1975 votado por Naciones Unidas.
Posicionado en una escala inferior a COOPERAR, el fondo reúne y organiza documentación de las distintas federaciones que fueron o están asociadas. Las federaciones comprenden diversas ramas tales como servicios públicos, consumo, crédito, seguros, farmacia, vivienda y trabajo. En este sentido, el fondo COOPERAR facilita el acceso a los archivos particulares de cada rama, reuniendo la documentación institucional más relevante (actas, memorias y boletines), así como la correspondencia establecida entre cada una de ellas y la confederación.
Por último, también cuenta con documentación referida al intercambio entre COOPERAR y distintos organismos públicos, desde los institutos abocados a políticas del cooperativismo que fueron cambiando de denominación y dependencia ministerial (INAC, SAC, INAES, INACyM, Ministerio de Economía, Ministerio de Desarrollo Social, etc.), así como también los documentos y vinculaciones con el Poder Legislativo (comisiones) o el Poder Ejecutivo a través de algún ministerio.También reúne en forma discontinua documentación producida por los órganos locales provinciales. El conjunto de esta documentación, entre otras cosas, permite recuperar la visión del Estado respecto del cooperativismo y viceversa; examinar el lugar del movimiento en la política pública y la incidencia de su voz en cada coyuntura. El estudio de la legislación específica, a su vez, ilumina aspectos de la política económica del país y también de los cambios en los modos de organización del movimiento, el dinamismo de ciertas ramas sobre otras, la influencia de los cambios culturales, entre otros aspectos.
En suma, el fondo documental de COOPERAR contribuye al estudio de la historia de la institución fundada en 1962 con el objetivo de nuclear en una entidad de tercer grado a entidades y federaciones cooperativas, pero, también aporta al conocimiento sobre el movimiento cooperativo más en general. Podría decirse que el fondo COOPERAR es un archivo ineludible para la reconstrucción panorámica del cooperativismo desde mediados del siglo XX, tanto en Argentina como a nivel regional y mundial.