La Sociedad Luz Universidad Popular (SL) es una asociación cultural creada el 29 de abril de 1899 por integrantes del Partido Socialista argentino, en la Ciudad de Buenos Aires. La iniciativa partió de Mauricio Kliman, inmigrante ruso y estudiante de ingeniería, y se enmarcó en los esfuerzos socialistas por promover la enseñanza científica entre los sectores populares.
El proyecto contó con el apoyo de líderes socialistas tales como Juan B. Justo y Ángel Mariano Giménez. Las primeras actividades de la institución tuvieron lugar en el local del Partido Socialista de la calle México al 2060 y, posteriormente, en el entrepiso de la cooperativa El Hogar Obrero. Finalmente, en 1922, la Sociedad Luz logró establecer su propia sede en la calle Suárez 1301, donde se mantiene en la actualidad.
En la SL se dictaron numerosos talleres y cursos que tenían por objetivo difundir conocimientos científicos, prácticos e higienistas entre el proletariado argentino. Gran parte de estas actividades estaban a cargo de personalidades importantes del socialismo tales como Enrique Dickman, Enrique del Valle Iberlucea, Elvira Rawson de Dellepiane, Mauricio Klimann, Nicolás Repetto, Fenia Chertkoff y Alicia Moreau de Justo, entre otros. En consonancia con la política cultural socialista, Ángel M. Giménez, en calidad de presidente de la Sociedad Luz, promovió la creación de una Biblioteca Popular al interior de la institución a partir de la donación de sus bienes personales.
Asimismo, en 1913, se fundó el Recreo Infantil de la Sociedad Luz que consistía en una serie de talleres y actividades para niños, que ofrecían entretenimiento e instrucción.
La entidad se constituyó como la primera Universidad Popular ofreciendo cursos de diversas disciplinas tales como historia, psicología, medicina, enseñanza oficial de idiomas, talleres de oficios y conferencias dedicadas a temáticas de interés para el socialismo argentino tales como la profilaxis, el alcoholismo y la cooperación. Asimismo la SL dictó cursos en varios centros socialistas, sindicatos, bibliotecas barriales y asociaciones de socorros mutuos. Con más de 4000 conferencias dictadas, la SL se consolidó como la principal institución cultural del socialismo junto con la Biblioteca Obrera y el Ateneo Cultural.
Los cursos de formación eran acompañados por proyecciones cinematográficas y por una destacada producción editorial, que hacia la década del 1930 contaba con alrededor de 250 publicaciones, entre folletos y libros.
A mediados de la década de 1970, la SL firmó un convenio con El Hogar Obrero que posibilitó el intercambio de servicios con el Instituto de Educación Cooperativa (IEC). A través de este convenio, El Hogar Obrero se comprometía a brindar asistencia económica a la SL para el pago de bibliotecarios y profesores.
En la década de 1980 apareció el primer número del periódico “El Barrio” una iniciativa editorial de la Sociedad Luz. En la publicación tenían lugar notas sobre la historia, personajes, instituciones y expresiones culturales de los barrios de La Boca y Barracas.
A mediados de 2002, se propuso la creación de un profesorado. En enero de 2003, se aprobó el plan de estudios y se autorizó la matriculación de alumnos. Fue así que inició sus actividades el Instituto Alfredo L. Palacios, que actualmente alberga las actividades de los profesorados de Historia y Geografía.

En 2020 la SL firmó un convenio con la Universidad General Sarmiento que permite coordinar actividades entre ambas instituciones. Asimismo, aquel mismo año la institución brindó sus instalaciones para el programa educativo “Jornada extendida”, impulsado por el Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
En 2021 la SL fue sede del Festival de Cine de Barracas. Esta actividad fue la culminación de una serie de tratativas con el Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales que posibilitaron el regreso de la actividad cinematográfica a la institución que supo darle difusión en las primeras décadas del siglo XX.
A lo largo de los años y hasta la actualidad, la Sociedad Luz fue un foco de actividad cultural y política en los barrios de Barracas y La Boca En la actualidad, la biblioteca Ángel Giménez dispone de un gran volumen de libros para la consulta pública y mantiene la realización de una variedad de talleres y actividades culturales

La creación de La Vanguardia desde el 7 de abril de 1894 buscaba dar a conocer las ideas del Partido Socialista e interpelar a los sectores medios y a las clases populares que se encontraban por fuera de las fábricas. Dos años después, 1896, tras el Congreso Constituyente se convirtió en el órgano oficial de prensa del partido recién creado: el Partido Socialista Obrero Argentino. La Vanguardia cambió su primer lema: el "Periódico Socialista Científico" por el de "Órgano Central del Partido Socialista Obrero".
Su contenido incluía ideas, acciones y propuestas del Partido y artículos sobre aspectos sociales y culturales. Debatió sobre la defensa de la educación laica, la reforma universitaria, e incorporó ilustraciones humorísticas a sus páginas. También sumó anuncios de médicos, abogados, profesores que ofrecían sus servicios, y propagandas poco compatibles con las ideas socialistas: Esso, Shell, Loma Negra, Bagley, Terrabusi, Nestlé, fueron algunas de las empresas que publicitaron permitiendo -junto con las suscripciones de lectores-, garantizar la continuidad del periódico.
La redacción y la administración funcionaban en la calle México 2070, la Casa del Pueblo del Partido Socialista. La publicación del diario fue, por momentos, semanal los días sábados otras veces, diarios. Sufrió censura, clausura, incendios y sus miembros fueron encarcelados. Sin embargo, se continúa editando hasta nuestros días
Durante la presidencia de Julio A Roca y en el marco de grandes huelgas obreras La Vanguardia tuvo su primera clausura. Le siguieron cinco más hasta 1905. En 1909, con motivo del asesinato del jefe de Policía, Ramón Falcón, y tras la furiosa represión a la manifestación obrera del 1º de mayo, fue nuevamente clausurado. Para el Centenario de la Revolución de Mayo, jóvenes nacionalistas incendiaron la imprenta de La Vanguardia.
Durante los gobiernos radicales el diario circuló con normalidad pese a las duras críticas que le dedicaban en sus páginas a Hipólito Irigoyen. Sin embargo, jamás apoyaron el golpe encabezado por el Gral. José F. Uriburu. Luego comenzó la Década Infame y debió interrumpir sus tareas.
En enero de 1945 volvió a salir como semanario, convirtiéndose en el medio más crítico del gobierno de Farrel, tarea que continuará con Juan Domingo Perón, a quien calificaban de fascista y demagogo. Perón les respondía que lo combatían porque les había restado "clientes". Y desde La Vanguardia retrucaban:
Hasta 1958 la circulación del periódico no tuvo demasiadas pausas, pero ese año el Partido Socialista sufrió una gran ruptura. Nacieron entonces el Partido Socialista Argentino (Alfredo Palacios, Alicia Moreau de Justo, José Luis Romero, entre otros) y el Partido Socialista Democrático (Nicolás Repetto, Juan A. Solari, entre otros). La Vanguardia quedó bajo el mando de Palacios y Moreau de Justo, militante feminista y esposa de Juan B. Justo, por el lado del Partido Socialista Argentino. Mientras que el Partido Socialista Democrático comenzó a editar el periódico Nuevas Bases, dirigido por Américo Ghioldi, acompañado por Repetto y Solari. En 2002 el Partido se volvió a unificar. Durante todo ese tiempo La Vanguardia acompañó los avatares de la historia.

Fue creada a poco de asumir la presidencia Raúl Alfonsín, elevando el rango institucional de la autoridad de aplicación. La Secretaría de Acción Cooperativa dependía del Ministerio de Economía de la Nación, y se le asignó la competencia ejercida hasta entonces por el Instituto Nacional de Acción Cooperativa INAC.
En 1990, al poco tiempo de asumir la presidencia Carlos Menem, fue reemplazado en sus funciones por el INAC, esta vez como dependencia del Ministerio del Interior